【刀剣】軍刀と日本刀の違いとは？見た目・歴史・骨董的価値から紐解く魅力
軍刀と日本刀の違いをご紹介します。
軍刀と日本刀の違い
軍刀と日本刀は見た目が似ているため、同じものだと思われることがあります。しかし実際には、作られた目的や製造方法、歴史的背景などに違いがあります。
軍刀は明治以降に軍隊用として作られた刀剣を指し、日本刀は日本独自の伝統的な鍛冶製法で作られた刀剣です。そのため、軍刀の中には日本刀の製法で作られたものもあれば、機械で量産されたものも存在します。
まずは、軍刀と日本刀の主な違いを簡単に整理してみましょう。
| 刀の種類 | 軍刀 | 日本刀 |
| 用途 | 軍隊の装備 | 武士の刀剣 |
| 時代 | 明治維新以降 | 古代～現代 |
| 製造方法 | 伝統製法・工業製品 | 伝統鍛冶製法 |
| 持ち方 | 片手でも使える | 両手 |
軍刀とは
軍刀は、明治維新以降に作られた軍用の刀剣のことです。
明治政府は、富国強兵政策（経済力・軍事力の強化）のもとで軍隊を近代化しました。その際に、軍装にも西洋の影響が取り入れられ、刀剣の様式にも変化が生まれました。
時代に合わせて形状や装飾が異なり、同じ時代であっても階級や所属などによって拵（こしらえ）が違うことがあります。そのため、一言で「軍刀はこのような見た目をしている」と断言することはできません。
江戸時代までの伝統的な打刀や脇差といった日本刀に比べると、軍刀はイメージがつかみにくく、時には「質が悪い」「斬れない」といった印象を持たれることもあります。
しかし実際には、軍刀にもさまざまな種類があり、その製造方法や品質は一様ではありません。
日本刀とは
日本刀とは、日本独自の伝統的な鍛冶製法で作られた刀剣の総称です。そのため、日本刀は必ずしも古い時代の刀だけを指すわけではありません。
安土桃山時代や江戸時代に作られた刀はもちろん、明治時代や昭和時代に作られた刀であっても、伝統的な鍛冶製法で作られていれば日本刀に該当します。
ただし軍刀は、近代軍隊の装備として西洋的な意匠を取り入れた形式を持つため、刀身の製造法にかかわらず「軍刀」として区別されることが一般的です。
見た目と構造の違い
軍刀と日本刀には、扱い方や構造にも違いがあります。
日本刀は基本的には両手で扱うことを前提としていますが、日本が軍隊の西洋化の参考にしたフランスでは片手で扱うサーベルが主流でした。
その影響を受け、軍刀もこれにならって片手で扱えるよう作られました。
そのため、江戸時代の日本刀に比べると刀身が短く、柄がやや短いものが多いという特徴があります。
サーベルを模した、手を守る「護拳」
また、サーベルを模した「サーベル型軍刀」や、両手でも扱える「サーベル型軍刀拵」の軍刀には、柄に「護拳（ごけん）」と呼ばれるパーツがついています。これは手を保護するための金具で、日本刀には見られない特徴です。
さらに、室町時代から江戸時代まで主流だった打刀は帯に差して携帯していましたが、軍刀は太刀のように紐をつけて佩く（はく）という特徴があります。
日本刀と同じ製法の軍刀
軍刀は基本的に、軍の装備や兵器として支給される官給品でしたが、将校や准士官などの軍刀は制服の一部として扱われる私物でした。
そのため、将校や准士官の軍刀の中には、家宝として受け継がれてきた日本刀を加工したものや、日本刀の鍛冶製法で刀身を作り軍刀拵にしたものもあります。
軍装の様式は大まかな規定はあったものの細部までは決まっておらず、個人の趣味や入手事情もあり刀身や拵も一様ではありません。
また、伝統的な鍛治製法で作られた軍刀は、銃砲刀剣類登録の対象となることがあります。
工業製品の軍刀
一方で、下士官などが使う官給品の軍刀や、戦争で需要が拡大していた昭和時代の軍刀の多くは、機械を使って作った工業製品です。
こうした刀は「工業刀」呼ばれ、銃砲刀剣類登録の対象にはなりません。
昭和時代に作られた軍刀は「昭和刀」と呼ばれることもありますが、その製造方法や原料、製造所はさまざまです。
村田刀
近代軍刀の最初期モデルで、日清戦争・日露戦争で採用された半工業刀・軍制刀です。
興亜一心刀（満鉄刀）
南満洲鉄道が製造した、非常に性能が高い準日本刀です。
造兵刀
陸軍造兵廠が直接又は監督・製造した、軍需のための工業刀です。
振武刀（耐寒刀）
太平洋戦争中に製造され、極寒の地でも折れにくい工業刀です。
質の悪いものもあったことから「質が悪くて斬れない」というイメージを持たれることが多い工業刀ですが、当時の技術を最大限に生かして作られた興亜一心刀などは、従来の日本刀にも劣らない性能を備えているといわれています。
軍刀は骨董品として価値がある？
軍刀にはさまざまな種類があり、価値も一様ではありません。
特に価値に影響する要素としては
- 刀身の製造方法
- 制作年代
- 製作者
- 保存状態
などが挙げられます。
日本刀の製法で作られた軍刀は刀剣として評価されることがあり、状態の良いものや希少なものは骨董品として高い価値を持つ場合もあります。
また、工業刀であっても、保存状態や歴史的背景によっては評価されることもあります。軍刀の価値は外見だけでは判断が難しいため、専門的な知識を持つ査定が参考になるでしょう。
刀剣の買取はゴトーマンへ
軍刀には様々な種類があり、時代や製作者、大量生産品か一点ものであるかなどによって大きく価値が変わります。
ご自宅に古い軍刀をお持ちの場合、思わぬ価値が見つかることもあります。気になる刀剣があれば、専門家による査定を受けてみるのも一つの方法でしょう。
ゴトーマンでは、岐阜県・愛知県・三重県・滋賀県を中心に、骨董品買取のプロが鑑定を行っています。
状態がよい品であれば工業刀でも高値がつくことがあるので、売却を検討している軍刀をお持ちの方は、お気軽に弊社へご相談ください。
